Кони и колесницы, упоминаемые в Библии
КОНИ И КОЛЕСНИЦЫ, УПОМИНАЕМЫЕ В БИБЛИИ - о еврейских конях в Библии упоминается редко, так как евреи не особенно ценили лошадей, но главным образом коневодство было развито в Египте, где их больше всего употребляли для военных целей. Они запрягались в особые военные колесницы и этим самым увеличивали боевую способность армии. Кони упоминаются также у ханаанских народов, филистимлян, сирийцев и других воинственных племен. Лошади, употреблявшиеся для военных целей, отличались большой силой и крепостью; в мирное время они ничего не делали - лишь паслись на свободе и дичали и во время сражения неслись подобно вихрю, обнаруживая всю свою дикость, и тем самым наводили ужас и панику на неприятеля. Сначала они употреблялись только для колесниц, на которых помещались воины с луком и стрелами, затем же, когда стали образовываться отряды всадников, их стали определять в конницу. Как кони, так и колесницы, в особенности у ассирийцев, во время боя были украшаемы. Не у всех библейских народов были кони, и не у всех они появляются одновременно. Так, у евреев они появляются лишь при царе Давиде, а настоящие отряды колесниц и всадников образовываются при Соломоне, который был до того восхищен их красотой и убранством, что сравнил невесту Песни Песней со своей кобылицей, запряженной в колесницу и красиво убранной (П. Песней 1, 8 - 10). Несмотря на это, у евреев коневодство не процветало. На это было несколько причин, и между прочим и то, что у некоторых языческих народов, с которыми евреям приходилось сталкиваться, кони считались священными животными. Так, у персов белые кони являлись священными и участвовали во всех торжественных процессиях. Но все-таки кони и колесницы были известны всем в Палестине, и это отразилось в словах пророков, говоривших: "вот придет Господь в огне, и колесницы Его как вихрь - чтобы излить гнев Свой (Ис. 66, 15); разве на реки воспылал, Господи, гнев Твой? Разве на реки негодование Твое, или на море - ярость Твоя, что Ты вошел на коней Твоих, на колесницы Твои спасительные". Еще упоминается о колесницах и конях при возношении пророка Илии на небо.